"В те времена" достаточно было сказать установленную формулу .
А можно было и не говорить формулу в реале, а всем рассказать, что она была взаимно высказана и потом казать на понравившегося юношу/девицу типа вона мой муж/жена, не глядеть и не дышать, мое. Что, все верилось на слово???